Surnommé « la Rome des Alpes » ou, plus souvent, « la Venise des Alpes » en raison des trois cours d'eau qui parcourent sa vieille ville, ce centre touristique, industriel et religieux se situe dans les Préalpes du Nord, au bord du lac d'Annecy, dans la cluse séparant le massif des Bornes du massif des Bauges, entre Genève et Chambéry.
Choisi le 18 mars 2009 au premier tour de vote par les membres du Conseil d'administration du Comité national olympique et sportif français pour représenter la France dans le cadre des candidatures à l'organisation des
Jeux Olympiques d'Hiver de 2018
, Annecy a été désigné ville candidate le 22 juin 2010 par le Comité international olympique.