La commune de Chevaline est plantée au débouché de la Combe d'Ire, au-dessus du lac d'Annecy. Elle épouse à peu près la montagne du Charbon. Elle culmine au mont Trélod (2181m), et est limitée, à l'est, par le ruisseau de l'Ire. Elle est restée longtemps la plus petite commune du département. Les habitants de Chevaline sont appelés les Chevalinois. L'origine du nom est à rechercher dans Caballina, villa fondée par Caballinus; soit comme un lieu d'entretien de la cavalerie à l'époque romaine.